Pralong
Pralong
Pralong est située au nord de Montbrison. C’est une commune de piedmont : elle se situe en bordure de la plaine du Forez et occupe les premières pentes des monts, assez haut dans le relief. Ce dernier est composé d’une succession de combes, de plateaux plus ou moins déclives et de collines. Ce n’est pas une grande commune en terme d’étendue, mais au total, ce sont 22 zones contenant des indices archéologiques qui ont été identifiées ou retrouvées.
La grande majorité de ces indices date de la période gallo-romaine et se limite souvent à une petite densité de tuiles à rebords. Parfois une antériorité, datant de la Tène finale, est envisagée par la présence d’amphore de type Dressel 1.
Le site de La Sarra ou Sarrée, connu depuis le XIXe siècle, parait être l’emplacement d’un grand habitat où les fouilles et les ramassages anciens (les parcelles sont aujourd’hui plantées de prairies) ont montré la présence d’un chauffage par hypocauste, de matériel céramique varié et de quelques objets en bronze.
Deux autres sites, situés respectivement près des hameaux de la Corée et de celui de Ceyrieux pourraient être des lieux dédiés à l’habitat, car la présence de matériaux de construction et une quantité de tessons de céramique dense 
et variée 
en sont des marqueurs importants. Les autres zones sont plus difficiles à identifier : peut-être des occupations liées à l’agriculture bien que certaines pourraient d’ailleurs n’être que le résultat d’un épandage.
L’église de Pralong, citée au XIIIe siècle a conservé quelques éléments de cette période. Mais c’est surtout au XVIe siècle, puis au XIXe, qu’elle a connu de gros travaux. Elle est qualifiée « d’exemplaire tardif de gothique flamboyant, probablement milieu XVIe, d’une qualité médiocre ». Pourtant, c’est un édifice émouvant dans sa simplicité car il est le reflet de la dévotion d’une population aux revenus modestes qui a voulu édifier un lieu de prière avec ses simples moyens. Elle est aussi un exemple parmi les nombreux petits édifices gothiques religieux du Forez.
Un ensemble ferme et habitat, situé au hameau de Say, présente un noyau ancien, sans doute du XVIe siècle, autour duquel s’est développé au fil du temps tout un ensemble de constructions qui font de ce lieu un site remarquable.
Bulletin n° 20, 2010
